作为本赛年的倒数第二个Major级比赛，ESL伯明翰站的赛制可谓是史无前例的奇怪。小组赛阶段，十二支队伍被分到了三个组。第一天是6个BO1和6个BO3，第二天是3个BO1和3个BO3。小组赛结束，包括三支中国队在内的六支队伍已经被淘汰出局。剩下的六支队伍，Pain、OG、Fnatic与Mski位列其中，而Optic与VP则直接晋级四强。看到这个结果，相信你大概能猜到，小组赛中发生了太多令人匪夷所思的事件。就让我们从“马后炮”的角度出发，回顾这一幕幕惨剧，找出这些队伍在比赛中阴沟翻船的原因吧！
早在比赛开打前，EG受邀这件事就备受质疑。而再与VP和Fnatic分到同一个小组后，留给他们的时间就不多了。但即便如此，EG出局的速度还是超乎了我们的想象。第一个BO1，EG被被Fnatic的精灵水人带的晕头转向。后期团战，宇宙哥看到前队友气不打一处来，末日正中Sumail脑门。另一边，水人在小精灵与蓝胖的双BUFF加持下所向披靡，EG败下阵来。然而在打雪碧的那个BO3中，EG在先输一局的情况下又点出了美杜莎飞机这两个略显重复的核心。从这一幕我们能得出两个结论，积分匮乏的EG事实上对本次ESL颇为重视，美杜莎飞机或许在训练赛中的成绩也相当不错。然而在这个组合被Fnatic轻松破解后，EG对自己产生了怀疑。打雪碧，幽鬼毒龙被小鱼人一顿暴揍，情急之下，他们才又拿出了这两个英雄。
说通俗点，EG的美杜莎飞机就好比NB的萨满剧毒——一般情况下不玩，玩了就要回家。而就像NB一直没有解决自己的肉山团一样，EG也没有解决资源分配问题。Sumail玩的是三号位英雄，但刷的是二号位的钱，这就导致RTZ与Fear在后期必然有一个人站不出来。这个人是Fear的话，那还好，反正他也没什么用。而一旦RTZ没有声音，EG就离死亡不远了。核心太多的另一个问题在与雪碧的比赛中得到了体现，那就是分工不合理。雪碧虽弱，但伊利丹和God都在各自的位置上干自己的活。伊利丹刷钱打后期，God杀人带节奏。放眼望去，EG这边不是全在刷，就是五人开雾亡命冲，真是把对手“作宝搞”。
但能在EG身上耀武扬威也不是什么值得吹嘘的事情，到了第二个比赛日，雪碧就被Fnatic的两把幽鬼体系带走了。不过实事求是地讲，在Fnatic赢下了的两局比赛中，胜利和EE的幽鬼没有太大的关系。床神一把蓝猫一把女王，双双超神，让God不服老也不行。值得一提的是，雪碧可能是本次ESL阵容最单调的队伍。把把斧王天怒，让人无力吐槽。
之所以在文章的开头花那么多心思写EG，并不是笔者有意要嘲讽“最强赛区”，而是因为接下来要说的几支队伍都走到了EG的对立面。EG固然有各种各样的问题，但他们对积分的渴望是人尽皆知的。打不过归打不过，但也是在好好打。而再看看与EG一道回家的VG、NB，以及第二天被Pain让一追二的液体，笔者真的想问一句，“你们到底在干什么？”
刚刚结束的MDL长沙站，NB与VG分获三四名，被他们踩在脚下的队伍数不胜数。至于液体虽然缺席MDL，但他们也在震中杯决赛中将LGD逼入绝境。这样的三支队伍在ESL小组赛就被直接淘汰，真是天大的笑话。要解释这个现象，看比赛其实没什么用。鬼知道液体为什么让奇迹哥打中单兽王，让MC玩三号位大鱼人。好吧，MC用大鱼人反杀了W33的火猫，就算他玩的不错。但面对hFn的怪物TA，奇迹哥那个蹩脚的黑鸟完全不够看。还有就是那波血崩的肉山团战，把液体的ID遮住还以为是NB代打。NB在昨天的文章中略有提及，露娜手握巨款不消费强A基地，这种事放到DPL里估计要被实名举报。至于VG，五个人像刚刚走下飞机似的，完全没有任何手感。如果要强行洗地的话，两支中国队的出局可以用“时差没调好”来解释。确实，刚刚打完MDL，飞过半个地球来到伯明翰，很容易产生疲劳。但液体呢？你们又没去长沙打比赛，基地离英国也不远，怎么也淹死在了小组赛？
其实在新赛年刚刚开始的时候，观众们看到新的一年有那么多比赛，相信都会非常兴奋。但到如今，绝大多数人都只剩下审美疲劳。选手也是如此，特别那些积分靠前的战队，心里多半也没把Major当一回事——点几个好玩的，输了就当旅游吧。ESL办的不好是一方面，来打的队也没用心参加。像这样的Major，可谓是电竞史上的一场灾难。指望V社去管理自家的赛事系统，简直是痴人说梦。只能希望主办方能从这次ESL上吸取教训，明年的Major，干脆放弃邀请制，一个赛区预选赛出两个队，比赛质量肯定会比ESL只高不低。
最后一个被淘汰出局的队伍是LFY，这点倒是在不少人的预料之中。毕竟两个预选赛被KG锤了个五比零，实力就摆在那里。回家局打Mski，比赛充满了那个夏天的回忆——剑来的钢背兽、宝爷的火枪、莫奈特的血魔、阿福的抢盾。没提到的那个人，虽然死的次数有点多，但也不是LFY失利的直接原因——现在的LFY，有他没他都一样。除了三冰的滚滚外，Mski在比赛中没有玩什么花招。非常平凡的阵容，赢的也非常痛快。两局比赛，Mushi的大核最终都成为了LFY无法处理的点。Nana的龙骑士，第一局大隐刀破被动杀钢背兽，最后一波开雾抓火枪，Nana为LFY宣判死刑。看到这里有读者不开心了，明明第一局两边很紧张，肉山团战两边交了所有的买活，LFY差点就赢了啊！其实当时能打成那样，全部仰赖买活的Mushi走到了LFY四个人的脸上。但就算这样，LFY最终还是没有留下Nana的龙骑士，胜利也无从谈起。
文章的最后，谈一下率先晋级四强的两支队伍。VP打OG与Optic，两局比赛都在30分钟之内结束。能与NoOne竞争第三辆奔驰车的人，只有他的两个队友。Optic这边，打OG也只用了28分钟。不过除非他们能从VP的手上拿到冠军，否则依然无法威胁到VGJ.T的地位。考虑到Optic并没有参加SuperMajor的资格，ESL就成为了他们的最后一搏！究竟谁能问鼎史上最烂Major？究竟Rotk是喜笑颜开，还是面如死灰？让我们拭目以待！