太平洋时间11月20日上午8点45分,杰西·巴斯正在洛杉矶地区的家中,突然收到一则来自洛杉矶湖人队财务高级副总裁兼首席财务官乔·麦科马克的短信。短信内容写道:“杰西,早上好。我今天需要与你谈谈几项将影响你的组织人事变动。请告知你何时有空。谢谢,乔。”作为湖人队的共同所有人兼助理总经理,杰西迅速回复了这条短信。一分钟后,他的兄弟乔伊,同样是湖人队共同所有人兼研发副总裁,打来电话。
乔伊也收到了麦科马克类似的短信和随后的电话。麦科马克在电话中告知乔伊,他与杰西兄弟两人都将被立即解雇。2013年,家族大家长杰里·巴斯博士去世。他的六名子女中,长兄约翰尼·巴斯69岁,吉姆·巴斯66岁,珍妮·巴斯64岁,简妮·巴斯62岁。而乔伊·巴斯41岁,杰西·巴斯38岁。除乔伊和杰西外,此前在湖人队担任行政职务的兄弟吉姆和约翰尼,以及62岁临近退休的妹妹简妮,也一并被解除了职务。
此时,赛季已进行了15场比赛,湖人队以11胜4负的战绩表现出色。球队以高达100亿美元的估值出售给马克·沃尔特的交易,已在近三周前,即10月底完成。尽管此类交易后管理层变动司空见惯,但这次的时机却显得异常:为何偏偏是现在?这些被解雇的家族成员究竟做错了什么?简妮曾请求不要被直接解雇,希望能“请让我辞职”。最终她还是离开了球队,但薪资将支付至本年度结束。她向ESPN表示,自己感到极度失望和不被尊重,仿佛一张被揉皱后扔进垃圾桶的废纸。
如今,巴斯家族中唯一留在球队的只剩下珍妮,她不仅是此次将球队出售给沃尔特的推动者,自杰里·巴斯2013年去世以来,她便一直担任球队的董事长。一位球队内部人士向ESPN透露:“她解雇了所有人。”吉姆、乔伊和杰西·巴斯均拒绝就此事发表评论。这些解雇与球队的出售,标志着巴斯家族长达十年动荡时期的正式终结——对于这个曾由父亲将湖人队塑造成全球最受欢迎、最有价值的家族体育帝国的家族而言,这是一个黯然失色的结局。
杰里·巴斯生前的梦想是将其一手打造的产业传承给他的六个孩子;这不仅是一份世代相传的财富,更是一个能将家族纽带永远维系在一起的商业帝国。遗憾的是,这一切并未如愿。相反,自这位家族大家长十多年前去世后不久,这个梦想便开始分崩离析。接受ESPN采访的现任及前任湖人队工作人员,以及巴斯家族内部与亲近人士透露,在杰里·巴斯去世后的时代里,湖人队主要被内斗所困扰。
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